1 E sucedeu depois da morte de Josué que os filhos de Israel perguntaram ao Senhor, dizendo: Quem dentre nós primeiro subirá aos cananeus, para pelejar contra eles? 2 E disse o Senhor: Judá subirá; eis que nas suas mãos entreguei a terra. 3 E disse Judá a Simeão, seu irmão: Sobe comigo à herança que me caiu por sorte, e pelejemos contra os cananeus, e também eu contigo subirei à tua herança. E Simeão foi com ele. 4 E subiu Judá, e o Senhor entregou na sua mão os cananeus e os perizeus; e feriram deles, em Bezeque, a dez mil homens. 5 E acharam a Adoni-Bezeque em Bezeque, e pelejaram contra ele; e feriram aos cananeus e aos perizeus. 6 Porém Adoni-Bezeque fugiu; e o seguiram, e prenderam-no, e cortaram-lhe os polegares das mãos e dos pés. 7 Então disse Adoni-Bezeque: Setenta reis, com os polegares das mãos e dos pés cortados, apanhavam as migalhas debaixo da minha mesa; assim como eu fiz, assim Deus me pagou. E levaram-no a Jerusalém, e morreu ali. 8 E os filhos de Judá pelejaram contra Jerusalém, e a tomaram; e a feriram ao fio da espada, e puseram fogo na cidade. 9 E depois os filhos de Judá desceram a pelejar contra os cananeus, que habitavam nas montanhas, e no sul, e nas planícies. 10 E partiu Judá contra os cananeus que habitavam em Hebrom (era porém antes o nome de Hebrom, Quiriate-Arba), e feriram a Sesai, e a Aimã, e a Talmai. 11 E dali partiu contra os moradores de Debir; e era antes o nome de Debir, Quiriate-Sefer. 12 E disse Calebe: Quem ferir a Quiriate-Sefer, e a tomar, lhe darei a minha filha Acsa por mulher. 13 E tomou-a Otniel, filho de Quenaz, o irmão de Calebe, mais novo do que ele; e deu-lhe a sua filha Acsa por mulher. 14 E sucedeu que, indo ela a ele, o persuadiu que pedisse um campo a seu pai; e ela desceu do jumento, e Calebe lhe disse: Que é que tens? 15 E ela lhe disse: Dá-me uma bênção; pois me deste uma terra seca, dá-me também fontes de águas. E Calebe lhe deu as fontes superiores e as fontes inferiores. 16 Também os filhos do queneu, sogro de Moisés, subiram da cidade das palmeiras com os filhos de Judá ao deserto de Judá, que está ao sul de Arade; e foram, e habitaram com o povo. 17 E foi Judá com Simeão, seu irmão, e feriram aos cananeus que habitavam em Zefate; e totalmente a destruíram, e chamaram o nome da cidade Hormá. 18 Tomou mais Judá a Gaza com o seu termo, e a Ascalom com o seu termo, e a Ecrom com o seu termo. 19 E estava o Senhor com Judá, e despovoou as montanhas; porém não expulsou aos moradores do vale, porquanto tinham carros de ferro. 20 E deram Hebrom a Calebe, como Moisés o dissera; e dali expulsou os três filhos de Anaque. 21 Porém os filhos de Benjamim não expulsaram os jebuseus que habitavam em Jerusalém; antes os jebuseus ficaram habitando com os filhos de Benjamim em Jerusalém, até ao dia de hoje. 22 E subiu também a casa de José a Betel; e foi o Senhor com eles. 23 E a casa de José mandou espiar a Betel (porém antes era o nome desta cidade Luz). 24 E viram os espias um homem, que saía da cidade, e lhe disseram: Mostra-nos, peço-te, a entrada da cidade, e usaremos contigo de misericórdia. 25 E, mostrando-lhes ele a entrada da cidade, feriram-na ao fio da espada; porém àquele homem e a toda a sua família deixaram ir. 26 E foi-se aquele homem à terra dos heteus, e edificou uma cidade, e chamou o seu nome Luz; este é o seu nome até ao dia de hoje. 27 E Manassés não expulsou os habitantes de Bete-Seã e das suas vilas, nem a Taanaque com as suas vilas, nem os moradores de Dor com as suas vilas, nem os moradores de Ibleão com as suas vilas, nem os moradores de Megido com as suas vilas; e os cananeus persistiram em habitar nessa terra. 28 E sucedeu que, quando Israel cobrou mais forças, fez dos cananeus tributários; porém não os expulsou de todo. 29 Tampouco Efraim expulsou os cananeus que habitavam em Gezer; antes os cananeus ficaram habitando com eles em Gezer. 30 Tampouco Zebulom expulsou os moradores de Quitrom, nem os moradores de Naalol; porém os cananeus habitaram com eles, e lhes foram tributários. 31 Tampouco Aser expulsou os moradores de Aco, nem os moradores de Sidom, nem de Alabe, nem de Aczibe, nem de Helba, nem de Afeque, nem de Reobe; 32 Porém os aseritas habitaram no meio dos cananeus que habitavam na terra; porquanto não os expulsaram. 33 Tampouco Naftali expulsou os moradores de Bete-Semes, nem os moradores de Bete-Anate; mas habitou no meio dos cananeus que habitavam na terra; e os moradores de Bete-Semes e de Bete-Anate lhes foram tributários. 34 E os amorreus impeliram aos filhos de Dã até às montanhas; porque não os deixaram descer ao vale. 35 E os amorreus persistiram em habitar no monte Heres, em Aijalom e em Saalbim; porém a mão da casa de José prevaleceu, e foram feitos tributários. 36 E foi o termo dos amorreus desde a subida de Acrabim, desde a penha, e dali para cima.
O livro de Juízes começa onde o de Josué terminou: com a morte do grande líder. A questão imediata é: "Quem agora liderará a conquista?". O capítulo 1 serve como uma ponte, descrevendo a transição da liderança unificada de Josué para uma liderança tribal descentralizada. Ele detalha os esforços das tribos, principalmente Judá e Simeão, para continuar a conquista da terra. O capítulo é um registro misto de sucessos e fracassos, estabelecendo o tema central do livro: a obediência parcial leva a consequências desastrosas. Geograficamente, a ação se desenrola em várias partes de Canaã, desde as montanhas da Judeia no sul até as planícies costeiras e os vales do norte.