A Pregação em Nínive — O Maior Avivamento do AT
"E os homens de Nínive creram em Deus, e proclamaram um jejum." — Jonas 3:5
Jonas 3 narra o maior avivamento do Antigo Testamento — a conversão de toda a cidade de Nínive, a capital do Império Assírio, em resposta à pregação de Jonas. É um dos eventos mais extraordinários da história bíblica.
O contexto é surpreendente: Nínive era a capital do maior império da época — e o maior inimigo de Israel. Os assírios eram conhecidos por sua crueldade extrema. Que esta cidade se arrependesse em resposta à pregação de um profeta hebreu é extraordinário.
A pregação de Jonas é notavelmente curta: 'Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída.' Oito palavras em hebraico. Mas o resultado é uma conversão em massa — do rei ao último cidadão, incluindo os animais.
O versículo 5 é extraordinário: 'E os homens de Nínive creram em Deus, e proclamaram um jejum, e se vestiram de saco, desde o maior até o menor deles.' A resposta é imediata, total e abrangente. Não há resistência, não há debate — há crença e arrependimento.
Vaya'aminu anshei Nineveh be'Elohim (e os homens de Nínive creram em Deus) — o verbo aman (crer, confiar) é o mesmo verbo usado para a fé de Abraão em Gênesis 15:6. Os nínivitas têm a mesma fé que Abraão. O arrependimento de Nínive é um modelo de conversão genuína.
O decreto do rei de Nínive (v. 7-9) é um dos documentos mais notáveis da Bíblia: 'Ninguém prove coisa alguma; nem homem nem animal, nem boi nem ovelha, provem coisa alguma... Clame cada um fortemente a Deus; e se convertam, cada um do seu mau caminho e da violência que há em suas mãos.' Até os animais participam do jejum — a extensão do arrependimento é total.
Jesus usa o arrependimento de Nínive para condenar a incredulidade de sua própria geração: 'Os homens de Nínive se levantarão no juízo com esta geração e a condenarão; porque se arrependeram com a pregação de Jonas; e eis aqui mais do que Jonas' (Mt 12:41). Se Nínive se arrependeu com a pregação de Jonas, quanto mais deveria Israel se arrepender com a pregação de Jesus.
Jonas 3 nos ensina que ninguém está além do alcance da graça de Deus. Se os assírios — os mais cruéis dos povos antigos — puderam se arrepender, qualquer pessoa pode. A pregação do evangelho tem poder para transformar os mais endurecidos. Nunca devemos desistir de orar por alguém ou de proclamar o evangelho.
Jonas 3 contribui de forma significativa para a mensagem do livro e da Bíblia. Os temas desenvolvidos aqui apontam para a fidelidade de Deus ao seu povo e ao seu plano redentor que culmina em Jesus Cristo.
A Palavra de Deus é viva e eficaz (Hb 4:12). O mesmo Espírito que inspirou Jonas ilumina nossa leitura hoje e transforma nossa vida pela fé em Jesus Cristo.